Wir geniessen einen letzten Tag in der Sonne Kaliforniens. An unserem Lieblingsstrand, in den Dünen von Monterey. Nach vier Wochen im Campermobil, unterwegs im US Südwesten, ist unser Erlebnisschatz um viele Elemente reicher. Wobei es nicht Einzelerlebnisse sind, die den Horizont erweitern, sondern die Breite an Eindrücken. Es ist nicht eine Wanderung im Zion National Park oder der Blick in den Grand Canyon. Es ist die alltägliche Wahrnehmung einer Region, die ein Bild macht. Die Gespräche mit dem Wohnmobil-Nachbar von nebenan, mit der Angestellten in der Burger-Bude, mit dem Tankwart oder der Rangerin. Eine Wahrnehmung die in keiner Weise umfassend sein kann, aber dennoch Aussagen erlaubt. Der Südwesten ist landschaftlich reizvoll. Landschaftliche Besonderheiten folgen in regelmässigem und gut überbrückbarem Abstand und bilden die Perlen in der Kette, denen man folgt. Der Rahmen jedoch ist die weite Wüste, mit der durch sie hindurchführenden Strasse. Der Himmel ist nah. Leere, Einsamkeit, Abgeschiedenheit. Viel Zeit für sich selber. Das ist das Bild, das bleibt und das auf einen einwirkt. Menschen und ihr Wirken stören dieses Bild eher, als dass sie es ergänzen. Das menschliche Vermächtnis der letzten 150 Jahre in dieser Region ist eine handvoll Räubergeschichten von Individuen, die sich diesen Erdwinkel als Spielplatz ausgesucht haben, weil sie andernorts nichts mehr zu suchen hatten. Oder von Pionieren auf der Durchreise. Wir suchten, wie üblich, nach komplizierten gesellschaftlichen Dynamiken, Vermischungen und kulturellen Hinterlassenschaften, und fanden eine recht banale Vergangenheit und Gegenwart. "Obama muss weg. Früher war alles besser. Amerika, was ist aus dir geworden". Was einem viel Zeit gibt, für einen selbst. Für das einfache Leben, das einfache Zusammenleben zu dritt. Fahren, Feuer machen, Reden, Spielen, Essen, Schlafen, Lesen, Wasser & Benzin auffüllen. Heute, allenfalls morgen. Treiben. Keine Planungen über Wochen. "I have never found a companion that was so companionable as solitude". Henry David Thoreau

Wie in allen Bereichen ist in den USA auch beim Essen bzw. dem Einkauf von Lebensmitteln eine Polarisierung festzustellen. Auf der einen Seite wird bei Standardgütern die Uniformiertheit auf die Spitze getrieben und das marktwirtschaftliche System ad absurdum geführt. Die Shopping Cities, die landauf landab gleich aussehen und aus denselben langweiligen Marken und Ketten bestehen, bieten dieselbe Trostlosigkeit und Einfältigkeit im Angebot wie die Ausgabestellen planwirtschaftlicher Kolchosen. Auf der anderen Seite florieren insbesondere in Kalifornien die Farmers Markets, wo eine bunte und interessante Vielfalt von Güter direkt vom Bauern gekauft wird.


Farmers Market


Fruchtbares Kalifornien. Früchte- und Gemüseparadies


Uniformiertheit pur. Nichts zu spüren von der Diversität stimulierenden Marktwirtschaft. Walmart, Burger King, Subway, Starbucks, Wendy's, Denny's, Taco Bell, Best Buy, Orchards... schmeckt alles gleich.

Morgens um 4 Uhr lösen wir die Handbremse unseres, wie ein Christbaum leuchtenden, Mobils. Durch die schwarze kalifornische Nacht und einen glänzenden Morgen steuern wir es nach Santa Cruz, ins Surfer-Mekka. Wir realisieren dabei, wie problemlos bislang alles geklappt hat. Abgesehen von 6 durchgebrannten Sicherungen, einer fortgewehten Dachluke und einem abhandengekommenen Raddeckel hatten wir Glück und eine gute Hand. Ohne eine Reservation kamen wir unter, wo und wie wir wollten. Bis heute. Auf einem der vielen sanierungsbedürftigen Highways platzt unser Wassersystem und entlädt seine Fracht (120 Liter) in der Kabine. In Santa Cruz klappern wir Campground um Campground ab, um einzusehen, dass hier nicht unser Ort sein wird. Wir fahren zurück nach Monterey, wo wir unsere Reise vor vier Wochen in den Dünen starteten.




Reparaturarbeiten in der Werft

Lustig ist das Zigeunerleben. Faria, faria, fum. Brauchen dem Kaiser kein Zins zu geben. Faria, faria, fum.
Stimmt so nicht mehr ganz in der Neuzeit. Hier ein paar Kennzahlen, bezogen auf 30 Tage Campervanleben.
> RV-Miete: $2500, davon ca. $500 Servisierungskosten wie Miete Bettwäsche, Miete Küchenutensilien, Reinigung usw.
> Benzin: $1100 für ca. 1000 Liter Regular Unleaded. Reicht für 2600 Meilen oder 4000 km. Ergibt einen Verbrauch von 25 Litern pro 100 km.
> Campgrounds: $1000. Ergibt einen Schnitt von $33 pro Nacht. Die Spannweite reicht von $10 bis $70 und ist abhängig von Ort, Lage und Facilities. Wir fühlen uns auf den einfachen Plätzen durchs Band wohler. Alle 3 Tage muss das Vehikel jedoch befüllt werden mit Wasser. Elektrizität ist von Vorteil, wenn es sehr heiss ist (AC)
> Einkäufe, Restaurants und Parkeintritte: $1000.
> Macht total Kosten von ca. $5500 pro Monat
> Wasserverbrauch: 40 Liter ohne Duschen, 80 mit Duschen pro Tag. Zuhause braucht man für eine Dusche pro Person 60-80 Liter.
> Generator, braucht man selten.
> 10 Bündel Feuerholz fürs abendliche Lagerfeuer ($5-8 pro Bündel)
> 12 Gallonen bzw. 40 Liter Propangas für Herd, Kühlschrank und Heizung
> Prepaid data Vertrag von T-mobile: $60
That's all you need. Man lebt nah an der Natur und kommt weit herum. Dennoch muss man auf Komfort (wie kühles Bier) nicht verzichten.


Optimal. Z.b. Panamint Springs oder Lees Ferry oder Blythe. Viel Platz, schöne Kulisse. Natur.


Suboptimal, aber teuer: Betonwüste KOA Las Vegas

Unsere Motorhome-Reise geht in ihre letzte Woche. Es gilt, den Kreis zurück nach San Francisco möglichst entspannt zu schliessen, um die vielen Eindrücke zu verarbeiten. Lake Isabella und der Kern River scheinen uns ideal dafür. Ideal heisst für uns: Wasser (Meer, See, Fluss). Warm. Ruhig. Feuerestelle. Und viel Platz rund um unsere Camp Site für maximalen Jonas-Auslauf.

Seit Juli 1996 beschäftigte ein rätselhafter Fall die Deutsche Öffentlichkeit. 13 Jahre lang. Eine Familie mit zwei Kindern verschwand spurlos in der Mojave Wüste. Zwar fand man ihren Mietwagen 4 Monate später in einem Seitental des Death Valley, von den Menschen jedoch keine Spur. Erst 2009 wurden deren Überreste entdeckt, die Medien berichteten flächendeckend. Bei unserer Durchfahrt durchs heisseste und trockendste Tal Nordamerikas (Rekordtemperatur 56 Grad Celsius) herrschen 46 Grad Celsius (zu warm für die Jahreszeit) und wir kriegen eine plastische Vorstellung der extremen Bedingungen. Neben dem Bestaunen der bizarren Szenerien rekonstruieren wir die Route der verunglückten Familie und wundern uns. Nach einem intensiven Tag nächtigen wir im Panamint Gebirge, unter einem kaum zu schlagenden Sternenzelt. Unweit des Ortes, wo Wanderer die Verunglückten fanden.


Just als uns die Äusserung "hier gibt's kein Leben" über die Lippen rutscht, kommt ein Koyote quitschfidel ums Eck getänzelt


Bad Water Basin, 85 Meter unter Meeresspiegel. Am toten Meer warens 414 MuM.


Devils Golf Course


Abkühlung in der Lebensmittel-Kiste

Nach der intensiven Nacht in Las Vegas zerreissen wir keine Stricke. Wir bewegen uns gemächlich, und allein auf weiter Flur, in Richtung Death Valley, um uns vor dem Eintritt ins berüchtigte Tal nochmals ausgeruht mit den örtlichen Gegebenheiten auseinandersetzen zu können. Der RV Park von Soshone ist eine Perle. Vor dem nahezu wasserlosen riesigen Tal des Todes, sprudelt hier eine über 30 Grad warme, ergiebige Quelle aus der Wüste. Das Bad im riesigen Pool, ganz alleine inmitten der Wüste, surreal schön.




Das letzte Grün. Hinten am Hügel stehen bereits die Initialen DV.

It's Vegas, Baby! Vegas!!Wir fahren mit unserem Wohnmobil standesgemäss auf dem legendären The Strip ein. Eingeklemmt zwischen Stretch Limos, Cabriolets und Hummers. Las Vegas, Bühne vieler Filme und noch mehr Träume. Sin City, das sein Image gerne in "the entertainment capital" wandeln möchte (und es nicht schafft), lebt vom Glücksspiel und den Shows. Alle traten und treten sie hier auf, von Elvis über Siegfried & Roy hin zu Elton John. Die Hotelkomplexe wie Circus Circus, Bellagio, Caesar's, Mirage, Venetia, Treasure Island usw. sind mit 3000 - 5000 Zimmern von gewaltigem Ausmass. Wir geniessen nach vielen Tagen Wüste das muntere Treiben im "crazy town" und machen uns einen tollen Abend am Strip, wenngleich wir mit Kind weder an den Roulette Tisch noch an die Cocktail-Bar gelassen werden.








"Hangover"!

Die letzten Tage jagen sich die Sehens- und Erlebenswürdigkeiten. Wir sind überrascht. In Australien kann man tagelang fahren und sieht dann nichts als ein ausgetrocknetes Tälchen, das sie Gorge nennen. Und unnötigerweise den Weg in einen Reiseführer findet. Die landschaftliche Vielfalt des US Südwestens ist bemerkenswert und überfordernd. Entsprechend wollen wir zwischen Zion und Las Vegas einfach mal Ruhe. Und finden schon wieder eine Schönheit. Der Lake Mead, gehalten vom Hoover Dam, ist die Batterie der Gegend. Hier fliessen der Virgin River vom Zion und unser Colorado River zusammen. Randnotiz: der Weg von Zion zum Leak Mead führt auf der Interstate 15, nach der Stadt Mesquite, an der Stelle vorbei, wo Gotthard-Sänger Steve Lee 2010 verunglückte.

Auf dem Campground im Zion National Park wieder ein Deja-vu. Wir sind zurück in El Chalten in Patagonien. Ähnliche landschaftliche Szenerie, dieselbe Community. Obwohl nicht so weit voneinander gelegen und ähnlich populär, gibt sich die Besucherschaft im Zion völlig anders als noch im Grand Canyon. Schwere Bergstiefel statt Ballerinas. Kletterseile statt Gucci-Täschchen. Kompass statt iPhone. Zelt statt Canyon-Resort. Wir sind zurück in der Kampf-Hiking Community, wo am Lagerfeuer Räuber- und Heldengeschichten kredenzt werden.
Wir wandern den empfehlenswerten Sandy Bench Trail. Die bekanntesten Trails sind jedoch der Angels Landing sowie der Weg durch die "Wall Street", die engste Schlucht des Zion Canyons.








Jonas nach 4 Stunden auf dem Rücken: Daumen hoch!